不到长城非好汉，不到零陵非潇湘！
零陵，这座经历了二千一百多年历史洗礼的古城，是一座生生不息的汉唐名郡，是贯通南北承载东西的楚粤通衢、湘桂走廊，是潇湘之源、湖湘文化的重要发源地，是历代文人骚客魂牵梦绕之地，是一座文香四溢的山水绿城。在今天发展旅游的城市背景下，零陵这本书理应让更多的游客认知，零陵应该在永州之旅，在潇湘之旅中占有更重的分量。
也许不久后，到湖南旅游必到零陵一游会成为许多游客的新选择。
潇湘之源 缘来零陵
在“潇湘”还没有像今天泛指湖南大地之前，”潇湘“既是一个地理域名，也是一个文化域名，具体的指向多是在零陵萍岛。”潇水“、”湘水“在萍岛交汇而有潇湘，萍岛过去曾设潇湘祠和湘口馆，柳宗元曾写《湘口馆潇湘二水所汇》诗，详尽记录了岛上风光，潇湘祠和湘口馆，应该算是潇湘所处地理位置的佐证。
蘋岛虽小，但在潇湘文化中的地位不可小觑，可以说因萍岛而有“潇湘”，潇湘汇聚而随湘江北去，随历史长河流转，“潇湘”遂成就了永州乃至湖南的文化基因。
萍岛小巧玲珑，风光旖旎，“潇湘夜雨”即指萍岛。萍岛历史悠久，很多历史事件，很多历史人物，都与它有着千丝万缕的联系，譬如秦始皇修灵渠，他的船队，一定就是从萍岛开拔而过。譬如司马迁、李白、元结、怀素、柳宗元、黄山谷、杨万里，徐宏祖……也许都曾在它的绿荫丛中留下过身影。已故历史学家钟毓龙先生对于萍岛似乎情有独钟，他认为不远万里来九嶷山寻找帝舜的并非娥皇女英，而是舜的另一房妻室登比氏的两个女儿，一名宵明，一名烛光，她们双双从九嶷山返回途中，船行至萍岛，不慎落水，后来她们就成了湘水之神，一名湘君，一名湘夫人。
娥皇女英也罢，宵明烛光也罢，赋予了传说的小岛总是特别的。可是萍岛却一直被世人所忽视，书院之外潇水、湘水千年轮回空自流。潇水流，湘水流，潇湘合流是萍岛。萍岛是潇水和湘水的孩子，潇湘合流不仅孕育了萍岛，也孕育了湖南四大历史文化名城之一——零陵，是零陵的母亲河，也可以说孕育了千古潇湘。
追根溯源，是不是可以说，作为潇湘之源，萍岛就是潇湘的标志？
诗画潇湘 湖湘文化之源
“挥毫当得江山助，不到潇湘岂有诗”。零陵山水最胜处，不仅是风景本身，更是其中的人文色彩。舜文化、柳文化、理文化、草书文化、瑶族文化、戏剧文化等，在潇湘之源这片神奇的土地上竞相生长，传承不息。
“天下明德皆自虞帝始”，舜文化是中华道德文明之源，零陵为舜帝的藏精之所，舜帝的遗迹和传说遍布全境。
唐代之时，草圣怀素于零陵东山绿天庵出家，他十年磨剑，以蕉叶代纸练字，留下“绿天蕉影”的千古佳话，与张旭合称“颠张醉素”，成为中国书史上比肩而立的两座巨峰。
公元805年，被贬为永州司马的柳宗元来到永州。他寄情于此处的幽山、小溪、潭水、竹林、奇石之间，永州淳朴的风土人情，奇妙的自然山水，清悠的山歌渔唱，成就了柳宗元文学生命中最重要的十年。柳子文化，是中国文化史上的一座高山，也是潇湘文化的一座丰碑。
时至北宋，又一位文学巨子用他的博学睿智接过了这场华彩的文化盛宴。北宋理学鼻祖周敦颐从道州的濂溪湖畔走进了零陵古城，他顺着这里连绵的文气，借助零陵雅静的环境设坛讲学，并不断向玄妙的理学领域掘进，著《太极图说》，被称为孔孟之后第一人。
因为这些文学大家的文化影响，让零陵成为了历代文人名士向往流连之地，走向了文化的巅峰。唐宋时期，永州成为了湖南文化教育最发达的地区。期间，湖南共考取进士966人，其中永州为384人。零陵成为湖湘文化的发祥之地，标刻于岳麓书院“吾道南来，原是濂溪一脉；大江东去，无非湘水余波”这一千古名联为湘人王闿运所作，王闿运以濂溪、湘水、长江比喻学术的本源和流派，濂溪喻周敦颐，湘水喻湖湘学，长江喻理学，意谓全部理学皆发祥古零陵。
对于许多外地游客来说，对永州所知不多，不外乎永州之野产异蛇、柳子的山水情怀，以及毛主席当年挥墨于九嶷山的豪气，却并没有想到，原来在湘江源头，静卧着如此瑰丽的一座文化宝库。
梦回潇湘，诗与远方
为了给历史文化留下足够的延续和发展空间，永州市委市政府于1997年将行政中心从古城零陵搬迁到新城冷水滩。现在，在政府具有前瞻性的旅游发展政策规划下，引入中国文旅古镇运营专家伟光汇通，共同投资70亿，以1480亩巨制的零陵古城，将沿愚溪、跨潇水、循柳街、承古道，对潇水风光带进行保护性开发与修护，并配套吃住行游购娱六大旅游业态，零陵古城项目定位于零陵的城市会客厅、永州旅游集散中心、大湘南和湘粤桂的黄金旅游驿站。为零陵这座千年古城驻入现代活力，让它与时俱进，发挥永州全域旅游的龙头效应，创未来国家AAAAA级景区。
“画图曾识零陵郡，今日方知画不如”，作为“千年诗文地，锦绣潇湘源”的零陵，正是有了历史的馈赠、文化的熏陶，在现今旅游大发展的背景下，零陵区旅游资源将发挥优势。曾经“不到潇湘岂有诗”，未来“不到零陵非潇湘”，零陵是“潇湘溯源”之旅，“潇湘文化之旅”的重要目的地，成就现代游人心中的“诗与远方”。
